Une gastro : consulter ou pas ?
Les gastro entérites, où "gastros" comme on les appelle couramment, sont une raison extrêmement fréquente de consultation. Mais est-ce qu'il faut vraiment consulter le médecin chaque fois qu'on a une gastro ? Sinon, quels seraient les cas qui posent problème et où il vaut la peine de prendre rendez-vous rapidement et, par contre, dans quel cas on peut tout aussi bien traiter sans consultation en appliquant quelques consignes simples ? Quelles seraient ces consignes pour bien se traiter tout seul ?
Je peux dire que la large majorité des cas de gastro que j'ai eus en consultation au long des nombreuses années de pratique n'avaient pas besoin réellement de prise en charge par le médecin. Pourtant, il y a eu aussi des cas plus compliqués. Compliqués soit en soi-même, soit à cause des symtômes trompeux, ces symptômes qui peuvent mettre même le médecin sur une fausse piste.
Quand être (presque...) sûr qu'il s'agit d'une vraie gastro ? C'est facile : quand le tableau clinique est dominé par la nausée (avec vomissements dans la plupart des cas) ET la diarrhée. Si ça arrive, et, en plus, il n'y a pas de fièvre, probablement il s'agit d'une simple gastro et alors pas besoin de consulter.
Dans ces cas de "gastro simple", pas même besoin de médicaments. Tout ce qu'il faut faire est de tenir un régime pendant 3 jours et prendre des sachets de Smecta.
Le régime en cas de gastro doit prendre en compte les consignes suivantes :
- Ne pas boire de l'eau du robinet. Jus de fruits non plus. Le mieux c'est de boire de la tisane de menthe (de camomille en cas de gastro avec fièvre). Ou bien de l'eau minérale, pétillante ou pas. Ou, à minima, de l'au de source. Anecdotiquement : nombreux sont mes patients qui m'ont avoué que la Coca-Cola a eu des effets bénéfiques. Je ne sais pas, je n'ai jamais vu d'étude dans ce sens et je n'ai pas vérifié sur moi-même : j'en vends l'idée comme je l'ai achetée.
- Ne manger rien de poêlé et rien de grillé. Tout ce qu'on mange doit être soit cuit au four, soit bouilli (ou fait vapeur). Par contre, les plats à base de riz, les soupes contenant des carottes en quantité généreuse, les pommes de terre faites purée (ou cuites au four) sont spécialement indiquées. Se méfier de fruits, à l'exception des bananes qui sont permises et même indiquées.
Le Smecta n'est pas un médicament dans le sens le plus strict du terme, car il n'entre pas dans le sang. Il s'agit d'une argile avec structure et propriétés particulières, capable d'adsorber des virus et des toxines. C'est un produit qui peut être délivré sans ordonnance et son côut est ridiculement bas. Sur indication médicale, les petits enfants peuvent aussi en bénéficier, même si dans les instructions il y a une allerte concernant les petits enfants qui seraient ainsi exposé à un risque d'intoxication au plomb. C'est purement théorique, aucun cas d'intoxication en France, ni adultes, ni enfants, du moins à ce que je sache. Comment prendre cette argile ? De mon expérience, le mieux (pour adultes et grands enfants) c'est de prendre un sachet après chaque selle liquide. Il existe une variante en suspension, apellée Smectalia, avec laquelle plus besoin, donc, de faire fondre la poudre (qui, par ailleurs se laisse fondre difficilement dans l'eau).
Par contre, voici les cas où une gastro impose d'appeller le médecin :
- toute gastro accompagnée de fièvre. Pourquoi ? Parce que, dans ce cas, il se peut qu'un complément de traitement soit indiqué.
- toute gastro, même non accompagnée de fièvre, qui ne guérit pas seule au bout de trois jours révolues pendant lesquels on a suivi les consignes présentées plus haut.
- toute gastro chez un enfant de moins de deux ans. Cela parce qu'un petit enfant, même ayant une gastro simple, peut se deshydrater très rapidement.
- toute gastro où un des deux symptômes associés manque : soit en cas de gastro avec des nausées/vomissement mais sans diarrhée, soit en cas de gastro avec diarrhée mais pas de nausée. Ces cas peuvent être trompeux : il faut penser à une fausse gastro.
- toute gastro où il y a du sang dans les selles. Ces cas peuvent être une urgence. Du moins, une urgence diagnostique.
Dans un cas suspect d'être compliqué, que faire jusqu'au rendez-vous avec le médecin ? Dans tous les cas, régime, tisane de menthe et Smecta/Smectalia. S'il y a soif (et même s'il n'y a pas de soif dans le cas d'un petits enfant) : ajouter des sels de réhydratation orale. Et si la pharmacie est fermée ? Dans ce cas, préparer soi-même une solution de réhydratation ainsi : on prend un litre d'eau bouillie et refroidie. On y ajoute : une cuillère (à café) de sel, une cuillère de bicarbonate de sodium et deux cuillères de sucre. On mélange bien. Voilà, la solution de réhydratation est prête !
dr. M.D., le 13 mars 2023